— Где ты? Где ты? — бродила чья-то потерянная душа в темном ночном лесу.
Ее волосы были зелеными, как болотные водоросли, а глаза черными, как смола. Лицо посинело от холода и бескровья. Был ли это человек? Скорее всего, нет.
— Я иду к тебе, слышишь? Иду. — раздирая руками кусты, шла по лесу наощупь и не видела ничего вокруг. Ветки больно кололи тело, на руках и ногах выступила черная вода.
— Иван! Иван! Где ты? Я здесь! Иди, иди сюда…
Дошла до поляны. Упала. Заплакала. Слезы катились отовсюду: из глаз, из уст, из рук, из волос. Капали на траву, светились черными озерами. Она была сама не своя. Не помнила, кто есть. Откуда. И как попала в этот лес. Химера…
Из-за дерева появилось какое-то существо. Глаза золотистые, грива белая, четыре ноги и серебряный рог. Луна на небе вышла из-за облака и дала немного света. Это был единорог.
Он подошел поближе к Химере и цокнул копытом, загребая немного влажной земли. В ямке от копытного следа стала сочиться родниковая вода.
— Пей, — наклонился к Химере и убрал зеленые волосы с лица.
Она подняла глаза на странное существо и снова опустила. Все равно… Взглянула черными глазами на ямку с водой. Вода была прозрачная, чистая, кристальная. Попробовала — холодная. Но вкусная. Из сухого горла вырвался кашель.
— Кто ты? — наконец смогла спросить.
— Единорог я. Хранитель этого леса.
— Почему спасаешь меня? — посмотрела исподлобья с недоверием.
— Потому что знаю твою историю. Ты не заслуживаешь такого несчастья, — встряхнул белой гривой единорог.
— Расскажи. Потому что я все забыла. Помню только Ивана. Он должен быть где-то здесь. Ты не видел его?
— Нет. Его здесь нет.
— Тогда почему я его зову?
— Сядь. Расскажу.
Химера села и начала внимательно слушать.
— Ты жила как простая девушка, на краю села с матерью и отцом. Познакомилась с парнем по имени Иван. Вы обручились. Дело шло к свадьбе. Но была в деревне одна девушка, которая тоже его любила. Пошла она к лесной колдунье, взяла волшебного зелья и подбросила его в кружку воды, из которой твой Иван напился. Затуманился его разум. Как ошалевший, побежал он к той девушке признаваться в любви. На следующий день они поженились, а ты, узнав об этом, не выдержала. Твое сердце едва не разорвалось на куски и перестало чувствовать. Твой крик был слышен на всю деревню так, что ты потеряла голос. Остался только хрип. Твои слезы были как огонь и обжигали все лицо. Ты стала похожа на призрак. Не выдержали такого горя твои родители и обратились к той самой колдунье, которая навела чары на Ивана.
Сварила она чар-зелье, но предупредила, что ты будешь жить нормальной жизнью, если никогда больше не увидишь Ивана. Потому что как только ты его увидишь, зелье подействует в обратном направлении, и от того яда ты сойдешь с ума.
Отвезли тебя родители домой, заперли в доме и никуда не выпускали. С тех пор прошло три года. На четвертый пришел к тебе свататься жених. Родители дали согласие. Да только не знали они, что это лучший друг твоего Ивана. Вы обручились, готовились к свадьбе. А на самой свадьбе появился Иван. Когда родители благословляли вас, встретились твои глаза с Иваном, ты все вспомнила и от того ошалела. В отчаянии убежала в лес. С тех пор сошла с ума, превратилась в химеру и бродишь здесь.
— И сколько я так брожу? — равнодушно спросила.
— Года четыре, может, пять. Я не помню уже. Лесные мавки приняли тебя за свою и подарили тебе черные глаза. Русалки вплели в твои волосы зеленые водоросли. А Перелесник выпил всю твою кровь и взамен залил в твои вены мертвую воду. Каждую ночь ты зовешь своего Ивана. А днем прячешься от солнца между камнями.
— Почему я ничего не помню? — в голосе внезапно появился интерес.
— Потому что не хочешь. Слишком больно это для твоего сердца. Не выдержало оно и приказало памяти твоей забыть обо всем.
Кап — и слеза скатилась с глаз единорога. Химера удивилась — он горевал о ее несчастье больше, чем она сама.
— А сейчас? Я слушаю тебя, а мне все равно. Мне больно только за то, что я сама себя не помню.
— Это хорошо. Каждый раз ночью, когда я видел тебя, я подходил и хотел напоить тебя целебной водой. Но ты никогда не пила. Ты даже меня не видела. А сегодня вот увидела. И даже напилась. Это Живая Вода. Поэтому ты должна выздороветь и вернуться к своим родителям.
— А Иван?
— А Иван с тех пор исчез. То ли уехал из деревни. То ли зелье, которое он выпил, перестало действовать, и он прозрел. Я не знаю. Так что ты можешь возвращаться и не бояться, что встреча с ним разобьет твое сердце.
— Хорошо.
Она почувствовала острую боль в сердце и сразу после этого огромное облегчение. По венам потекло что-то теплое, тело стало согреваться. Это кровь вернулась к ней. А мертвая вода сошла потоками в землю. Из глаз исчезла чернота, они снова стали голубыми. Зеленые водоросли тихо сползли по плечам и упали на землю. Волосы. У нее красивые русые волосы. Синее лицо порозовело, губы покраснели. Память вернулась. Без боли, без безумия, без слез.
— Как прекрасно быть человеком. Как прекрасно знать, кто я есть.
С большой благодарностью обняла она единорога — хранителя леса. Поцеловала его в гриву.
— Благодарю тебя, мой добрый ангел. Благодарю, что не оставил меня в беде и каждую ночь пытался напоить целебной водой. Благодарю, что верил в меня и таки дождался этого дня.
Заплакала. Очень сильно и искренне. Слезы омывали белую гриву, а рог единорога от этого засветился серебром еще ярче. Когда наконец отошла от него, то увидела чудо. Перед ней стоял красивый парень. И улыбался.
— Ты…так ты тоже был заколдован? — удивилась девушка.
— Да, — ответил, как будто знал, что чудо должно было случиться с ним именно сегодня. — И в моем заклинании было сказано, что когда-то придет в лес девушка, которую я должен спасти от разбитого сердца. И если она оросит меня слезами благодарности, я снова стану тем, кем был — человеком.
Девушка от неожиданности вскрикнула и закрыла рот рукой. Подбежала к нему, обняла крепко-крепко и еще раз поцеловала.
— Так получается, что мы с тобой…
— Пара, — подхватил парень, — я давно тебя знаю, а ты…
— А я тебя узнаю со временем, — теперь уже и она подхватила, — Скажи, а кто же заколдовал тебя?
— Та самая лесная колдунья, — улыбнулся парень, — За то, что хотел ее обитель разрушить и изгнать из наших краев, чтобы людям жизнь не портила своими губительными чарами.
Он хотел добавить еще что-то, но увидел, что девушка его уже не слушала. Из-за леса вставало солнце, и она завороженно смотрела на него.
— Прости, — сказала она, не отрывая взгляда от рассветных лучей, — Я вечность не видела солнца. Я снова жива…
И закружилась, как волчок, по поляне, раскинув руки. И залилась веселым искренним смехом. И рассыпались косы по плечам, а темные лохмотья вдруг превратились в белую одежду.
— Я жива, — все повторяла она, — Я жива. Иди ко мне.
И подбежав к парню, ущипнула его за бок.
Тот, громко засмеявшись, подхватил ее на руки и закружил по всей поляне. Потом остановился и осторожно поставил на землю.
— Теперь и я живой с тобой рядом. Спасибо злой ведьме, что обставила все именно так. Потому что иначе мы, наверное, не встретились бы.
И снова засмеялся.
Взявшись за руки, побежали они к целебному озеру, чтобы напиться Живой Воды и умыться солнцем. А через месяц поженились и поселились в том же лесу, на той же поляне. И стали охранниками природы уже вдвоем.
Эта история произошла на заре веков, когда на земле правила Живая и Мертвая вода, а единороги спасали мир от темной магии. Она стала примером настоящей веры в того, кого любишь и показала людям, насколько ценно быть просто живым.
Автор: © Omeliya на платформе ЭVA
!Внимание! Этот контент и все публикации на сайте www.ishchenko.pro являются авторскими и защищены авторским правом! Копирование частичное или полное ЗАПРЕЩЕНО без указания активной ссылки на источник!